FREE THE YOUTH ガーナ人集合インタビュー

「音楽を通じて痛みについて語る人もいますが、私たちの痛みは綿を通して語ります。」 それが、ガーナの集団であり衣料品ブランドである FREE THE YOUTH の原動力となっている感傷的な精神です。

共同創設者のジョナサン・“ジョーイ・リット”・コフィー、リチャード・“クウェク・マポシュ”・オーマノ、ケリー・“クルルズ”・セクファフォル・フォリ（そして2021年に亡くなったウィンフレッド・“シェイス”・メンサー）は、創造性こそが、創造性が実現可能な方法であることを証明している。ただ自分の人生を生きるだけでなく、自分のための人生を創造してください。 FREE THE YOUTH は次世代にインスピレーションを与えたいと考えており、それをファッションを通じて実現しています。

このメッセージは、アフリカの Z 世代とミレニアル世代のストリートウェア コミュニティに語りかける服から始まります。 次に、FREE THE YOUTH は、透明性と信頼性を持ってガーナでの生活の物語を伝えます。 彼らの考え方は誇大広告の考え方ではなく、生きた文化体験の一つです。 そのため、価格帯は手頃で、多くの場合 40 ドル前後を目指していますが、グラフィックスはアフリカの生活を表現することに重点が置かれています。アフロビート、強い家系図を持つ女性、政府の汚職の掘り起こしなどを考えてください。

「私たちの『全体像』の目標は、すべてのアフリカの若者が大きな夢を抱きやすくすることです」とコフィー氏は説明します。 「私たちは大変な思いをしましたが、次の世代にとっても大変なことになってほしくないのです。」 この目標を達成するために、FREE THE YOUTH はガーナのアクラで、単に衣類を販売するだけではなく、より深い目的を持った店舗を運営しています。この店舗は、友人を作り、音楽を聴き、T シャツを作成し、あらゆる人をそのスペースに歓迎するクリエイティブなコミュニティ ハブです。または単にコミュニティの感覚を感じてください。

このブランドはまた、ガーナの試練や苦難から愛と成功に至るまで、ガーナの物語を世界に伝えることも目指しています。

「その名前は私たちよりも大きい。彼らは私たちが彼らを解放したと言うでしょう。」

あなたにとって「FREE THE YOUTH」という言葉は何を意味しますか？

ケリー・フォリ：この名前はとても自然に思いつきました。 ここガーナの子供たちは、自分のやりたいこと、つまり自分が望むキャリアを追求する機会を常に与えられているわけではありません。 それは両親が選んだものです。 高校を卒業した後、ファッション、アート、カルチャーへの愛情が私たちに大きなインスピレーションを与えてくれました。 私たちはインスタグラム、タンブラー、フェイスブック用に衣装の写真を撮りましたが、それはここアフリカのガーナ人コミュニティにとっては新鮮でした。 見た目が違うという理由で、私たちが自分自身をどのように定義しているかについて、私たちを黒い羊と呼ぶ人もいました。 私たちは自分たちがやりたいことをする自由を求めたかったのです。 その名前は私たちよりも大きいです。

ガーナのストリートウェアと文化とは何ですか?

リチャード・オーマノ: ガーナは世界が今活用しようとしている場所です。 彼らは私たちの音楽やファッションスタイルを求めてやって来ているのです。 トラディショナルなファッションを現代に伝えるFREE THE YOUTH。 ここのストリートウェアはあまり知られていませんが、私たちがその道をリードしているため、誰もが FREE THE YOUTH を活用しようとしています。 私たちはガーナのストリートウェア文化の稼ぎ手であり、小さな子供たちを育てようとしています。

KF: ここではすべてが自然に起こります。 喧騒があります。 それは人々を起業家にし、自分のやり方で自分のことを行うようにします。 それは新鮮であり、それにルールはありません。

FREE THE YOUTH は子供たちに自分の情熱に従うよう促していると思いますか?

RO: 誰もが医学でキャリアを積もうとしているとしたら、クリエイティブな世界はどうなるでしょうか? それは死ぬ。 私たちはクリエイティブなシーンを活用して、どのようにしてこの国を良い国にできるかを示しています。

KF: ガーナの小学校に行くと、90パーセントの子供たちは美術の授業を受けていなくても、本当に美術が得意です。 世界には素晴らしい画家がたくさんいますが、その多くはガーナ出身です。 この才能を無駄にするわけにはいきません。

ガーナのストリートカルチャーへの道を切り開くとはどういう意味ですか?

RO: アフリカの物語を伝えるブランドとして認めていただき、感謝の気持ちでいっぱいです。 しかし、語るべき物語は常にあります。 FREE THE YOUTH はこれらのストーリーで知られており、人々はそれらに共感しています。 私たちは洋服を通して子供たちに希望を与えます。

FREE THE YOUTH のゲームを大きく変えたものはありますか?

RO: 勤勉さと一貫性。 しかし、私たちの太ももを本当に変えたのは、ヴァージル・アブローとのコラボレーションでした。 ただし、まだ開発中です。 それが発売されたら、African（アフリカのブランド、アフリカであらゆることを行い、そのような身長の人とコラボレーションする）にとってはクレイジーになるでしょう。 私たちは慎重に行動しています。

「クリエイティブなアートシーンがあまり評価されていない国で育つことは、大変なことかもしれません。子供たちは皆、あなたに憧れています。あなたは影響力を持つ人なのです。」

ヴァージル・アブローと仕事をするのはどんな感じでしたか？

RO: 彼と一緒に仕事をするのはとても簡単でした。彼はガーナ出身なので、同じ考え、同じ経験を持っており、それらを簡単に伝えてくれました。KF: 私たちは物事がいかに早いかを学びました。 亡くなった後も、著書を通じて私たちに教えを与え続けています。 ブランドの立ち上げ方を知りたい人はぜひ読んでみてください。 彼は私たちに多くのことを教えてくれました。現在のファッションのすべてはヴァージルの影響を受けています。

何か課題に直面したことはありますか？

RO: クリエイティブなアートシーンがあまり評価されていない国で育つことは、大変なことかもしれません。 すべての子供たちはあなたに憧れているので、好むと好まざるにかかわらず、あなたは「影響力のある人」です。

あなたはインフルエンサーですか、それともロールモデルですか?

KF: 私たちは子供たちの模範であり、それぞれが子供たちを教えています。 私たちのショップは彼らにとってクリエイティブな拠点です。 彼らはいつもここに来て、質問し、お互いをサポートします。 私たちは、彼らが自分の番になったときにそれを伝えられるように、私たちが知っていることを彼らに伝えたいと考えています。

あなたは服を売っているのではなく、物語を売っていると言いましたね。 このアプローチがなぜそれほど重要なのでしょうか?

RO: 世界にどれだけの衣料品ブランドがあるか考えてみてください。 あなたは人々に何を売っていますか？ 違いを生み出すには、ストーリーが必要です。 自分自身に忠実であり、本物である必要があります。 それが、人々があなたの言っていることに共感できる唯一の方法です。

ストリートウェアには本物らしさが欠けていると思いますか?

RO: 人々は影響力とバッグのためにそれをやっているだけです。 バッグのためだけなら、なぜそんなことをするのですか？ あなたの情熱があれば、バッグは必ずやって来ます。 あなたはどこかから始めるべきであり、彼らは苦しみを見て、共感できるべきです。 私たちは紛争地帯にいます。 アフリカには、人々が知り、注意を払う必要があることがたくさんあります。

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